Comme le dit Yuki en voix-off, les loups ont disparu au Japon il y a une centaine d’années – en 1905 exactement. L’animal reste heureusement vivant dans la culture populaire du pays, comme le montrent le film de Mamoru Hosoda et les quatre œuvres animées que nous te conseillons.
Avant Ame et Yuki, l’enfant loup le plus célèbre de l’anime est sans doute San, l’héroïne de Princesse Mononoké (1997) d’Hayao Miyazaki. Elle n’a pas une nature hybride comme les enfants d’Hana mais a été élevée par des loups géants qu’elle défend contre les humains.
Okami (version originale en 2006, version HD en 2012) est un jeu vidéo à l’esthétique très originale qui se déroule également à l’époque féodale. La louve que contrôle le joueur est ici d’essence divine puisqu’elle est la réincarnation d’Amaterasu, la déesse du Soleil et de la Lumière. Le mot okami signifie « loup » en français. Les concepteurs du jeu l’ont écrit Okami, ce qui veut dire : « Grande Déesse ».
Dans le sombre Jin Roh – la brigade des loups (1999), les vrais loups sont empaillés dans un musée d’histoire naturelle. Fuse, le héros, est membre de la brigade du titre, un groupe de soldats surarmés chargés d’anéantir les opposants au régime fasciste en place au Japon. Quand il tombe amoureux d’une jeune femme liée aux opposants, leur relation est comparée à celle du Loup et du Petit Chaperon rouge. Le film a connu en 2017 une adaptation sud-coréenne live (avec des acteurs) sous le titre Illang, la brigade des loups.
Si, dans Jin Roh, l’homme est un loup pour l’homme, la série BNA : Brand New Animal (2020) se demande si le loup peut, en compagnie d’autres animaux, vivre en société comme un homme. Les personnages principaux de cette production Trigger, à qui l’on doit le délirant long métrage Promare, sont deux « Ani-hommes » pouvant se transformer comme Ame et Yuki : la femme-tanuki Michiru et l’homme-loup Shiro Ogami.
